3A_CODE (FAO): BLTAuxis rochei rochei (Risso, 1810)

Cuerpo alargado, fusiforme, casi cilíndrico en los jóvenes, sin escamas, salvo en el corselete. Dos aletas dorsales muy separadas. Segunda aleta dorsal seguida de 8 pínnulas. Aleta anal seguida de 7 pínnulas. El extremo de la aleta pectoral no llega a la vertical que pasa por el extremo de la zona sin escama con dibujos. Pedúnculo caudal con una quilla central a cada lado. Coloración gris azulado brillante, más oscura por el dorso, blanquecino por el vientre; en el dorso, dibujos de líneas oblicuas irregulares negras, desde el final de la primera aleta dorsal hasta la cola. Hasta 50 cm de longitud.

Auxis rochei rochei es un pez óseo, de tamaño moderado, comestible y apreciado. Se trata de una especie muy parecida a su congénere Auxis thazard thazard. Hasta hace algo más de 30 años se creía que en nuestras aguas solo existía una especie para este género: Auxis thazard thazard; sin embargo, Rodríguez-Roda (1980) recoge la presencia de Auxis rochei rochei en las costas suatlánticas. Los informantes no las diferencian y consideran que ambas especies son una misma realidad.

Así, las dos, conocidas en todos los puertos de la zona de estudio y por prácticamente todos los informantes entrevistados, se identifican léxicamente con los mismos nombres, aunque se producen algunas confusiones con otras especies de escómbridos.

La denominación más fecuentemente empleada y extendida por toda la costa andaluza es melva. Derivada del latín milvus 'milano', se asocia a Auxis por el color oscuro de su lomo, parecido al del ave homónima. Para Barriuso (1986), de milvus deriva también 'milano de mar', un pez volador no identificado que en Oviedo se vende con la denominación melva. Podría tratarse de Cheilopogon heterurus, por ejemplo, un pez volador que da grandes saltos fuera del agua agitando sus largas aletas pectorales como si volara. Sin embargo, nuestras melvas, Auxis rochei rochei y Auxis thazard thazard, no poseen esta capacidad.  

En algunos puertos distinguen entre la melva, que es el pez adulto, más ancho y gordo, y la melva canutera (Conil, Algeciras, La Línea, Adra), canutero (Algeciras, Caleta de Vélez, Adra), canuto (Fuengirola) y canutillo (Barbate), más pequeña, de cuerpo cilíndrico, que pesa hasta 300 g.

Los nombres en negritas son neologismos de ICTIOTERM para la ictionimia andaluza.

En la bibliografía ictionímica para Andalucía se recoge canutera en el litoral malagueño y Motril (Junta de Andalucía, 2001), y en la costa granadina (Peña y Pérez, 2011). También bonito en San Fernando y atunarro "cría del atún" en Moguer (Alvar, 1989), que deben considerarse confusiones de los informantes con Sarda sarda y Thunnus thynnus, respectivamente.