3A_CODE (FAO): JRSRaja asterias Delaroche, 1809

Rostro corto. Borde anterior del disco casi recto. Una hilera de aguijones grandes desde detrás de los ojos hasta la primera aleta dorsal. Cola con una hilera de aguijones a cada lado de la hilera central. En los adultos, zona anterior de la cara dorsal cubierta de pequeños aguijones. Color canela por la cara dorsal, densamente salpicada de manchitas oscuras de distintos tamaños y de pequeños ocelos amarillentos rodeados de puntitos negros; cara ventral blanca. Hasta 75 cm de longitud.

Raja asterias es un pez cartilaginoso de pequeño tamaño, comestible y apreciado localmente, que se encuentra por todo el litoral andaluz y es frecuente de ver en lonjas y mercados de la mayoría de las localidades pesqueras consideradas en este estudio. En todas las encuestas obtuvimos respuestas, pero como suele ocurrir con las especies de este grupo de peces, la identificación léxica específica plantea algunos problemas a los informantes y no es raro registrar confusiones.

La denominación más frecuentemente empleada es raya, que recogimos en todos los puertos pesqueros de la costa andaluza y por parte de la mayoría de los informantes entrevistados. Cuando les insistimos en si conocen algún otro nombre suelen responder con frases como estas: "¿no estás viendo que es una raya?" (Sanlúcar), "las rayas son todas rayas" (Chipiona), “el concreto, es raya todo” (Almería), o "las hay de varios colores, pero, al fin y al cabo, son raya todo" (Fuengirola), sin más argumentos ni complicaciones. O a lo sumo añaden que se trata de "otra clase de raya" (Ayamonte), o de una "raya de diferente forma" (El Puerto). Por algo la voz raya tiene una etimología desconocida (Barriuso, 1986).

En general, los informantes coinciden en el hecho de denominarlas finas o verdaderas y bastas o rasposas, según que las rayas tengan el disco con pocas o pequeñas e imperceptibles espinas, o con muchas o grandes y peligrosos aguijones, respectivamente. Así, en Huelva dicen “si raspa no es fina”, y en El Terrón "la que no tiene pinchos por arriba es fina". Mientras que las rayas bastas son "las que tienen pinchos" (Fuengirola).

Por eso, Raja asterias es una raya fina en la mayoría de los puertos atlánticos o una raya vera (verdadera, “la buena”), o raya vela (variante fonética de la anterior), en Chipiona, porque, pese a tener muchas espinas, estas son muy pequeñas y poco peligrosas. Pero esto no está claro para muchos informantes, al menos cuando interpretan las fotografías de las encuestas, como prueba el hecho de que esta especie sea a la vez lo contrario, es decir, raya basta (El Puerto), raya rasposa (Isla Cristina) y raya cardúa (Málaga), voces que consideramos confusiones con Raja clavata.

Por otra parte, para muchos informantes Raja asterias es la raya común (El Terrón, Cádiz, Marbella, Caleta de Vélez, Almuñécar), raya normal (Caleta de Vélez, Roquetas), o raya tradicional (Carboneras), en el sentido de que es la más frecuente, pero también porque es “la raya de aquí, la nuestra”, como dicen en Marbella.

Respecto a la coloración, es una raya blanca (Roquetas), por su color claro, y una raya parda (Conil) por su color marrón.

Los ocelos y manchitas del dorso, uno de sus rasgos característicos, dan lugar a los nombres:

• raya pinta  (Ayamonte),
• raya de pintas (El Terrón), y 
• raya alunarada (Conil). 

En cuanto al hábitat de la especie, está claro que para la mayoría de los informantes que se pronuncian esta es una especie costera, por eso la llaman:

• raya de tierra (Isla Cristina),
• raya terreña (Estepona),
• raya de limpio (Estepona), de fondos sin rocas, y
• raya playera (Adra, Roquetas); de ahí que la voz raya de canto recogida en Estepona, la hayamos considerado una confusión, ya que indica lo contrario, es decir, de profundidad, del cantil o escalón de la plataforma continental marina.

Los nombres en negritas son neologismos de ICTIOTERM para la ictionimia andaluza.

En la bibliografía ictionímica para Andalucía, Medina Conde (1789) recoge raya estrellada en Málaga, definiéndola "con unas estrellitas doradas en el lomo", y Junta de Andalucía (2005) cita raya estrella en Conil.