Maja brachydactyla (Balss, 1922)

Caparazón con forma de huevo, abombado dorsalmente y plano por debajo, con numerosas espinas y tubérculos en la parte dorsal y cubierto de pelos. Espinas antero-orbitales con las puntas dirigidas hacia arriba, casi verticales, no como las de Maja squinado, que las tiene hacia fuera. Rostro formado por dos grandes espinas en V. Pinzas largas y lisas; patas con abundante pilosidad. Coloración marrón rojiza y anaranjada. Hasta 25 cm de longitud y 18 cm de anchura de caparazón.

Maja brachydactyla es un crustáceo decápodo de gran tamaño, comestible y muy apreciado, que alcanza alta cotización en los mercados. Es propia del litoral atlántico, donde es bastante frecuente, aunque también se han recolectado algunos ejemplares en el Mediterráneo occidental, en Ceuta (Guerao et al., 2011). Conocida por todos los informantes entrevistados (que no la diferencian de Maja squinado), en todas las encuestas obtuvimos respuestas y ninguna confusión.

En casi todos los puertos los informantes la denominan indistintamente centollo y centolla, sin que esto tenga relación con el sexo real de los ejemplares. De hecho, en Huelva recogimos centolla macho y en Chipiona centollo macho. La forma centollo se emplea casi con el doble de frecuencia de ocurrencia que el femenino centolla. En algunos puertos lo oímos como zantollo (Punta Umbría, Málaga), zantolla (Málaga) y zontollo (Roquetas). En Marbella dijeron que es "la auténtica zantolla del Mediterráneo".

Barriuso (1986) explica que centollo vendría del compuesto latino cento-culus 'de cien ojos', que hace referencia a los innumerables tubérculos y espinas del caparazón, en cierta medida semejantes a los largos pedúnculos oculares de la especie. Para Corominas y Pascual (1980) remite al celta cintu-ollos 'principal-grande', relativo al gran tamaño que alcanza el caparazón de los ejemplares adultos.

En Sanlúcar de Barrameda, El Puerto de Santa María y Sancti Petri a los ejemplares pequeños los llaman ladillas, por su aspecto similar al de Pthirus pubis, molesto insecto parásito del vello púbico humano.

Algunos informantes almerienses se limitaron a llamar a esta especie cangrejo (Roquetas, Carboneras) y clanca (Garrucha), que en estas costas emplean como el genérico castellano cangrejo.

Los nombres en negritas son neologismos de ICTIOTERM para la ictionimia andaluza.

En la bibliografía ictionímica para Andalucía, Medina Conde (1789) recoge en Málaga araña y araña crustacea, por el parecido de este cangrejo de patas muy largas con los arácnidos. Posteriormente, Lozano et al. (1965) adjudican araña a "Andalucía". En la costa de Granada, Ruiz y Peña (2004) citan cabra, ¿relacionado con la multitud de pinchos o cuernos del caparazón, o, tal vez, con su facilidad para trepar por las rocas del fondo marino con la ayuda de sus poderosas patas, como el rumiante terrestre homónimo?