3A_CODE (FAO): HPRHoplostethus mediterraneus mediterraneus Cuvier, 1829

Cuerpo alto y comprimido. Cabeza grande, de perfil redondeado, con grandes cavidades mucosas cubiertas de piel. Boca grande, oblícua. Una fuerte espina en el ángulo inferior del opérculo. Una aleta dorsal, con 6 radios espinosos y 12-14 blandos. Con 11 a 14 grandes escudetes en el perfil ventral, entre las aletas pelvianas y la anal. Coloración plateado rosácea, con las aletas rojizas. Alcanza 40 cm de longitud.

Hoplostethus mediterraneus mediterraneus es un pez óseo de pequeño tamaño, comestible pero poco apreciado. En Algeciras dicen que es "un pescadito de plástico", por las abundantes crestas y pliegues dérmicos semitransparentes y brillantes que presenta en la cabeza. Se encuentra en aguas atlánticas y mediterráneas andaluzas, pero se desembarca solo en algunas lonjas mediterráneas y es escasamente comercializado para el consumo (se emplea sobre todo para fabricar harina de pescado, Fischer et al., 1987). En general se trata de una especie bastante conocida por nuestros informantes, como indican los relativamente bajos porcentajes de encuestas sin respuesta obtenidos (26% y 19% de las realizadas en puertos atlánticos y mediterráneos, respectivamente); sin embargo, su identificación léxica suscita algunas dudas ("es parecido a las pirañas de río", dijeron en Marbella, o es un "revuelto de calé y japuta", en Málaga, o sea, de Beryx decadactylus y Brama brama), lo que ocasiona varias confusiones.

La denominación válida más frecuentemente empleada es reloj, que recogimos en casi todos los puertos de la costa andaluza. Este nombre es debido, para unos informantes, a la forma redondeada del cuerpo del pez, como la esfera de un reloj, y, para otros a sus grandes ojos redondos. Algunos informantes apostillan que se trata de "el verdadero reloj" (Roquetas de Mar) o "el reloj auténtico" (Conil), para diferenciarlo de otras especies parecidas (Beryx decadactylus y Gephyroberyx darwinii), a las que también llaman reloj. En este sentido, en Sancti Petri recogimos reloj real.

Algunos informantes utilizan además nombres como medallón (Caleta de Vélez), alusivo a la forma del cuerpo, redondeado y comprimido; colorado (Marbella) y pez loro (La Línea), a su color rojizo y brillante.

Los nombres en negritas son neologismos de ICTIOTERM para la ictionimia andaluza.

En la bibliografía ictionímica para Andalucía, Junta de Andalucía (2001) recoge reloj plateado, bajo el epígrafe general de "Puertos pesqueros andaluces".